De warmte geleiding wordt uitgedrukt in λ, en geeft aan hoeveel Watt (is joule/seconden) per m2 per Kelvin temperatuur verschil bij een dikte van 1 meter door het materiaal geleid.
Warmte weerstand of thermische weerstand is de mate waarin de materialen de warmte geleiding voorkomen. Lucht heeft een hoge warmte weerstand. Isolatiematerialen hebben een hoge warmte weerstand.
De warmte weerstand van een isolatiemateriaal wordt uitgedrukt in R. Dit is een combinatie van de warmte geleiding met de dikte van het materiaal. Hoe hoger de R-waarde hoe hoger de warmte weerstand en hoe beter het materiaal isoleert.
De totale warmte weerstand van een constructie, bijvoorbeeld een wand drukt men uit in de Rc
Uit bovenstaande mag je concluderen dat hoe hoger de warmteweerstand van een gebouw is des te lager het warmte verlies, des te minder je hoeft bij te verwarmen.
Belangrijk bij isoleren is dat deze luchtdicht, voldoende dik is en er geen koudebruggen in voorkomen. Koudebruggen hebben een lage warmte weerstand en geleiden de warmte makkelijk weg. Waardoor je extra moet bij verwarmen.